Chers participants du Congrès de l’ARS et d’AOM

Soyez les bienvenus au Sanctuaire de Fatima.

Nous nous réjouissons de votre présence ici parmi nous, ce dont je vous remercie. 

L’Évêque de notre diocèse, Mgr. Antonio Marto, m’a chargé de vous communiquer qu’il ne pourra pas participer à ce congrès pour des raisons de santé ; il vous envoie toutefois une salutation fraternelle et vous souhaite à tous un agréable et fructueux séjour à Fatima.

La première mission du Sanctuaire est l’accueil des pèlerins. Accueillir fait partie de notre identité et de notre mission. Mais vous n’êtes pas un groupe parmi tant d’autres, mais un groupe spécial auquel le Sanctuaire de Fatima est particulièrement lié, en raison de l’accueil que nous recevons depuis longtemps de l’Association des Recteurs de Sanctuaires (ARS), et en raison de la dévotion mariale (AOM).

Parce que nous avons expérimenté maintes fois votre hospitalité, nous nous réjouissons maintenant que vous ayez accepté d’expérimenter la nôtre.

Le deuxième motif de notre joie est l’occasion de ce Congrès : l’Année Jubilaire du Centenaire des Apparitions de Notre-Dame à Fatima.

En 2010, en accueillant un défi explicite du Pape Benoit XVI, le Sanctuaire de Fatima a initié un itinéraire de célébration du centenaire des Apparitions. Nous arrivons, maintenant, au septième cycle qui correspond à l’apogée de la célébration du Centenaire, l’Année Jubilaire, solennellement ouverte le 27 novembre et qui s’étendra jusqu’au 26 novembre 2017.

L’Année Jubilaire est une année spéciale de grâce. Les pèlerins qui, pendant cette période, visitent le Sanctuaire, y participent ou prient à une célébration, pourront recevoir l’Indulgence de Dieu, l’expression de Sa miséricorde envers nous.

L’Année Jubilaire est une année d’engagement avec Dieu et nos frères, en accueillant les défis du message de Fatima et de l’exemple de vie des Petits Bergers.

L’Année jubilaire est une année de fête, ainsi ce seront les célébrations qui marqueront le rythme de vie de ce jubilée du premier Centenaire des Apparitions. En célébrant le grand évènement de Fatima, nous donnons grâce à Dieu pour toutes les bénédictions qu’Il a versé sur nous dans Sa visite à ce Sanctuaire, par le message transmis en ce lieu et par l’intercession de ses protagonistes.

Afin de souligner le caractère festif de cette Année Jubilaire, nous proposons aux pèlerins quelques signes et gestes, desquels nous pouvons souligner : le passage du Portique du Jubilée, la proposition de prière de l’Itinéraire du Pèlerin et la Prière Jubilaire de Consécration à Notre-Dame.

Comme dans les autres cycles de ce septénaire, l’Année Jubilaire aura également un thème spécifique. L’itinéraire thématique, dans son ensemble, possède une phrase inspiratrice et un thème général : « Mon Cœur Immaculé vous conduira jusqu’à Dieu». Nous avons décidé de souligner spécialement ce thème général, pendant cette dernière année du septénaire, dans sa formulation complète exprimée dans la promesse de Notre-Dame à la voyante Lucie, lors de l’apparition du 13 juin : « Mon Cœur Immaculé sera ton refuge et le chemin qui te conduira jusqu’à Dieu».

Comme dans les six cycles précédents, le point de départ du thème de cette année pastorale est une apparition : l’apparition de mois d’octobre 1917. En cette occasion, comme elle l’avait promis, Notre-Dame dit qui elle est « Je suis la Dame du Rosaire ». En commençant par cette phrase inspiratrice, nous sommes invités, tout au long de cette année pastorale, à réfléchir sur la place de Marie dans l’histoire du salut, à reconnaitre que le « Seigneur a fait des merveilles » en Marie et par Marie, à nous laisser conduire par elle jusqu’à Dieu et à rendre grâce à Dieu pour le don des apparitions de Notre-Dame à Fatima.

En octobre, Notre-Dame s’est présentée comme étant la « Dame du Rosaire », revêtue de lumière et irradiant la lumière de Dieu, et nous révèle le mystère de son Cœur Immaculé.

Que cette année jubilaire puisse contribuer à la réalisation de la promesse de Notre-Dame : « À la fin, Mon Cœur Immaculé triomphera ! »

Je vous souhaite un très bon congrès. Et nous sommes à votre disposition.

Ceci dit, ce premier moment du congrès n’exige pas de grands discours, il exige plutôt un temps de convivialité où nous pouvons déguster les saveurs typiques du Portugal. Je vous invite donc à nous diriger à la salle des repas.